É um aparelho confeccionado em acrílico que é colocado sobre os dentes é que apresenta três funções principais: a primeira é a de proteger os dentes de se desgastarem em pacientes que apresentam para função, como o bruxismo (habito de ranger dentes); a segunda é a de aliviar as articulações temporomandibulares (localizadas em frente aos ouvidos) contra as forças excessivas que se formam durante a para função;  e a terceira é a de induzir o relaxamento da musculatura, o que ocorre apenas em alguns casos.

A placa de mordida tem várias indicações.

A mais comum é para pacientes que apresentam bruxismo, com a finalidade de proteger os dentes do desgaste.

Outra indicação importante é para pacientes que têm problemas nas articulações temporomandibulares e podem apresentar estalidos e travamentos.

A utilização da placa depende do diagnóstico, para os pacientes que rangem os dentes a noite, o seu uso deve ser predominantemente noturno.

De manhã, a placa deve ser limpa com escova macia e sabonete ou pasta dental e mantida dentro do recipiente apropriado, com algodão umedecido.

Caso tenha sido confeccionada apropriadamente a mesma placa pode ser utilizada durante todo o tratamento (aproximadamente 6 meses). Porém, se o tratamento se prolongar por mais tempo se a placa fraturar, ficar amarela ou com deposição de tártaro, ela deverá ser substituída. 

A dor de cabeça pode ter inúmeras causas distintas. Feio o diagnostico e constatada que a dor é de origem muscular ou articular, a placa pode ser um coadjuvante no tratamento, sendo que, geralmente, há também necessidade de medicamentos ou fisioterapia.

Pode ser confeccionada em acrílico ou silicone. A placa de silicone é mais confortável, porém seus efeitos são menos controláveis e, por serem mais porosas, retêm mais bactérias e podem causar mau cheiro. Portanto, a placa de acrílico é a mais indicada na maioria dos casos.

A maioria dos problemas de desordem temporomandibular e dor orofacial pode ser controlada em um período médio de 6 meses de uso noturno. Entretanto, em alguns pacientes, devido a fatores como bruxismo exagerado, depressão e estresse, a placa poderá ser utilizada por um período mais prolongado, sob controle periódico do dentista.

Conforme a musculatura relaxa ou a placa se desgasta, a oclusão de modifica, devendo então, ser ajustada periodicamente.